Βαθαίνει το ρήγμα μέσα στον ευρωατλαντικό άξονα, με το τελευταίο επεισόδιο της αντιπαράθεσης ανάμεσα στις ΗΠΑ και στους Ευρωπαίους να αποτελεί η ανακοίνωση του Πενταγώνου ότι αποσύρει περίπου 5.000 Αμερικανούς στρατιώτες από τη Γερμανία, δηλαδή περίπου το 15% των Αμερικανικών δυνάμεων που βρίσκονται στη χώρα. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Πολέμου των ΗΠΑ, Σον Παρνέλ, δήλωσε ότι «η απόσυρση θα ολοκληρωθεί τους επόμενους έξι με δώδεκα μήνες». Επίσης, ανέφερε ότι η συγκεκριμένη απόφαση «ακολουθεί μια ενδελεχή αξιολόγηση» της διάταξης των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη και «λαμβάνει υπόψη τις επιχειρησιακές ανάγκες και τις συνθήκες επί του πεδίου».Το κλίμα ανάμεσα στις ΗΠΑ και στην Γερμανία είχε οξυνθεί ιδιαίτερα τις τελευταίες ημέρες, με αλλεπάλληλες δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου και του Γερμανού καγκελάριου για τον πόλεμο στο Ιράν, αντανακλώντας την όξυνση των αντιθέσεων και τα αντικρουόμενα συμφέροντα μεταξύ «εταίρων» σε μια εποχή που οι Ευρωπαίοι πιέζονται όλο και περισσότερο από τους Αμερικανικούς σχεδιασμούς για την αντιμετώπιση της Κίνας και η κάθε αστική τάξη επιδιώκει να διασφαλίσει το δικό της μερτικό από την πολεμική λεία. Αυτή τη στιγμή οι ΗΠΑ διατηρούν περισσότερους από 36.000 στρατιώτες στη Γερμανία, σχεδόν τους μισούς από όσους σταθμεύουν συνολικά στην Ευρώπη. Στο γερμανικό έδαφος υπάρχουν πολλές αμερικανικές βάσεις που παίζουν σημαντικό ρόλο στους σχεδιασμούς των ΗΠΑ, ανάμεσα τους η βάση Ράμσταϊν, που έχει κρίσιμο ρόλο και στον πόλεμο στην Ουκρανία.Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, Μπόρις Πιστόριους, χαρακτήρισε «αναμενόμενη» την απόφαση των ΗΠΑ, προσθέτοντας πως η παρουσία Αμερικανών στρατιωτών στην Ευρώπη και στη χώρα «είναι προς το συμφέρον μας και προς το συμφέρον των ΗΠΑ». Επίσης, αναφέρθηκε στη «στενή συνεργασία» με τους Αμερικανούς στις βάσεις που διατηρούν στην Γερμανία «για την ειρήνη και την ασφάλεια στην Ευρώπη, για την Ουκρανία και για την κοινή αποτροπή».Στο δια ταύτα, υποστήριξε πως «πρέπει να γίνουμε πιο Ευρωπαίοι εντός του ΝΑΤΟ, προκειμένου να μπορούμε να παραμείνουμε διατλαντικοί, με άλλα λόγια, εμείς οι Ευρωπαίοι να αναλάβουμε μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά μας», συμπληρώνοντας πως «για όλες τις μελλοντικές αποστολές, θα συντονιστούμε στενά με τους συμμάχους μας, για παράδειγμα στο πλαίσιο της Ομάδας των Πέντε, δηλαδή με τη Μεγάλη Βρετανία, τη Γαλλία, την Πολωνία και την Ιταλία». Ενώ δεν παρέλειψε να καυχηθεί για το γιγαντιαίο εξοπλιστικό πρόγραμμα και τον «εκσυγχρονισμό» των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων. Η εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ, Άλισον Χαρτ, δήλωσε ότι η λυκοσυμμαχία «εργάζεται από κοινού» με τις ΗΠΑ, «προκειμένου να κατανοήσουμε την απόφασή τους». Υποστήριξε, δε, πως «αυτή η προσαρμογή υπογραμμίζει την ανάγκη η Ευρώπη να συνεχίσει να επενδύει περισσότερα στην άμυνα και να αναλάβει μεγαλύτερο μερίδιο της ευθύνης για την κοινή μας ασφάλεια», προσθέτοντας πάντως πως ήδη «βλέπουμε πρόοδο» σε αυτό το ζήτημα, μετά την περσινή Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ όπου υπήρξε συμφωνία για αύξηση των πολεμικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ.Την περασμένη Δευτέρα ο Μερτς έκανε λόγο για «ταπείνωση των ΗΠΑ από το Ιράν», λέγοντας ότι η Ουάσιγκτον «δεν έχει προφανώς καμία απολύτως στρατηγική εξόδου». Οπως είπε, το πρόβλημα με αντίστοιχες στρατιωτικές επιχειρήσεις δεν είναι το πώς κανείς εισέρχεται σε αυτές, αλλά πώς εξέρχεται: «Το είδαμε πολύ οδυνηρά στο Αφγανιστάν επί μια εικοσαετία. Το είδαμε και στο Ιράν».«Ο καγκελάριος δεν έχει ιδέα για τι μιλάει» και «δεν είναι τυχαίο που η Γερμανία τα πηγαίνει τόσο άσχημα στην οικονομία και αλλού», απάντησε ο Τραμπ, ενώ στη συνέχεια ο Μερτς τόνισε πως οι σχέσεις Γερμανίας και ΗΠΑ παραμένουν καλές, όμως «στη Γερμανία και στην Ευρώπη υποφέρουμε από το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ. Ο πόλεμος είχε ανυπολόγιστες επιπτώσεις στον ενεργειακό μας εφοδιασμό και στην οικονομική μας ανθεκτικότητα. Επομένως, ζητώ να διευθετηθεί αυτή η σύγκρουση».Την Πέμπτη ο Τραμπ επιτέθηκε εκ νέου στον «αναποτελεσματικό καγκελάριο», μιλώντας για «μια διαλυμένη χώρα», ειδικά στους τομείς της Ενέργειας και της μετανάστευσης. Οπως δήλωσε, το Βερολίνο θα έπρεπε να επικεντρωθεί στο Ουκρανικό, όπου – κατά τον ίδιο – δεν έχει επιτύχει ουσιαστικά αποτελέσματα, και όχι στον πόλεμο με το Ιράν.Εκτός από την Γερμανία, ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποσύρει αμερικανικά στρατεύματα από την Ιταλία και την Ισπανία. Ερωτηθείς σχετικά, απάντησε στους δημοσιογράφους: «Πιθανώς… Γιατί να μην το κάνω; Η Ιταλία δεν μας έχει βοηθήσει καθόλου και η Ισπανία ήταν απαίσια, απολύτως απαίσια».Η απόφαση για την απόσυρση αμερικανικών δυνάμεων προκάλεσε επικρίσεις ιδίως από τους «Δημοκρατικούς», αντανακλώντας την ενδοαστική αντιπαράθεση στο εσωτερικό των ΗΠΑ για τον τρόπο και τις «συμμαχίες» με τις οποίες θα αντιμετωπίσουν την Κίνα.
