Τι κυνηγά πραγματικά η Ουάσινγκτον στη Βενεζουέλα;
Στο «κατώφλι» της Βενεζουέλας βρίσκεται πλέον ο αμερικανικός στρατός, εντείνοντας τις ανησυχίες για πιθανή «ανάφλεξη» στην Καραϊβική, όπου η Ουάσινγκτον έχει επεκτείνει την στρατιωτική της παρουσία τους τελευταίους μήνες, διαμορφώνοντας ένα σκηνικό αυξανόμενης πίεσης προς το Καράκας.
Επισήμως, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ παρουσιάζει την αύξηση των στρατιωτικών δυνάμεων ως μέρος μιας ευρείας εκστρατείας κατά της διακίνησης ναρκωτικών. Ωστόσο, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο υποστηρίζει ότι ο πραγματικός στόχος είναι η αλλαγή καθεστώτος στη χώρα και, κυρίως, η πρόσβαση στον τεράστιο πετρελαϊκό πλούτο της.
Σύμφωνα με την τελευταία ετήσια επισκόπηση του Οργανισμού Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών (ΟΠΕΚ) η Βενεζουέλα διαθέτει σχεδόν το ένα πέμπτο των παγκόσμιων αποδεδειγμένων αποθεμάτων αργού πετρελαίου, που ανέρχεται σε περίπου 303 δισεκατομμύρια βαρέλια.
Από τα υπόλοιπα μεγάλα αποθέματα, τα περισσότερα εντοπίζονται στη Μέση Ανατολή: η Σαουδική Αραβία υπολογίζεται στα 267 δισ. βαρέλια, το Ιράν στα 209 δισ. και το Ιράκ στα 145 δισ.. Τα στοιχεία του ΟΠΕΚ δεν περιλαμβάνουν τα κοιτάσματα πετρελαίου του Καναδά. Τα δεδομένα της καναδικής κυβέρνησης τοποθετούν τα αποθέματα της χώρας στα 171 δισ. βαρέλια, γεγονός που θα τοποθετούσε τον Καναδά στην τέταρτη θέση παγκοσμίως το 2024.
Αρκετοί αναλυτές αμφισβητούν το ότι η επιθετικότητα των ΗΠΑ έχει να κάνει με την πάταξη της διακίνησης ναρκωτικών και εκτιμούν ότι η κλιμάκωση θα μπορούσε να συνδέεται με μια ευρύτερη στρατηγική πίεσης προς τη Βενεζουέλα, μια μορφή «διαπραγμάτευσης για το πετρέλαιο».
Αν η πρόγνωση αυτή είναι ορθή, πρόκειται για παιχνίδι μακράς διάρκειας. Παρότι η Βενεζουέλα διαθέτει τεράστια πετρελαϊκά αποθέματα, η παραγωγή της είναι μειωμένη, λόγω υποβαθμισμένων υποδομών και έλλειψης επενδύσεων. Πέρυσι παρήγαγε μόλις το 1,3% του παγκόσμιου αργού.
Την ίδια στιγμή, τα στοιχεία του ΟΠΕΚ για το 2024 δείχνουν ότι οι τρεις μεγαλύτεροι παραγωγοί παγκοσμίως ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες (18,2%), η Ρωσία (12,7%) και η Σαουδική Αραβία (12,3%).
