Φρούτα, νομίσματα, πετράδια, πόντοι. Αυτές είναι ορισμένες από τις ονομασίες των ψηφιακών νομισμάτων που μπορεί να αγοράσει κανείς –με πραγματικά χρήματα– σε πολλά από τα πιο εμπορικά βιντεοπαιχνίδια παγκοσμίως. Αυτά τα εικονικά νομίσματα χρησιμοποιούνται εντός των παιχνιδιών για την αγορά διάφορων ψηφιακών αντικειμένων ή υπηρεσιών. Παρά τα χαριτωμένα τους ονόματα όμως, δεν φαίνεται να είναι τόσο αθώα.
«Πάντα θα χρειαστεί να αγοράσεις και κάτι ακόμα»
Σε πρόσφατη καταγγελία της προς τις αρμόδιες ευρωπαϊκές αρχές, η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) κάνει λόγο για παραπλανητικές και αθέμιτες εμπορικές πρακτικές. Οπως υποστηρίζει, όσες εταιρείες χρησιμοποιούν ψηφιακά νομίσματα, συνήθως προσπαθούν να παραπλανήσουν τους καταναλωτές αναφορικά με το ποσό των πραγματικών χρημάτων που πρέπει να δαπανήσουν για την αγορά τους. Η διαδικασία που ακολουθείται είναι συχνά αρκετά εθιστική –ειδικά για τα παιδιά– και οδηγεί ακόμη και σε φαινόμενα τζόγου. Αλλωστε, όπως εξηγεί στην «Κ» ο Στίβεν Μπέργκερ, επικεφαλής της διεύθυνσης δικαιωμάτων των καταναλωτών στην BEUC, δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος, αφού σε αυτά τα βιντεοπαιχνίδια «πάντα θα χρειαστεί να αγοράσεις και κάτι ακόμα».